پنجشنبه شب و از ساعت ۲۱:۴۵ تیم ملی فوتبال در هفته نهم مرحله سوم انتخابی جام جهانی در دوحه میزبان قطر است. تیم کشورمان پس از تساوی برابر ازبکستان در فروردین‌ماه بلیت جام جهانی ۲۰۲۶ را رزرو کرد تا ۲ دیدار آخر تیم ملی جنبه تشریفاتی پیدا کند. با این حال بازی امشب علاوه بر اینکه برای قطری‌ها امتیازهای آن حیاتی است، برای قلعه‌نویی و شاگردانش هم کم اهمیت نیست.
هم انتقام هم رنکینگ!
پس از دیدار نیمه‌نهایی جام ملت‌های ۲۰۲۳ در ۱۸ بهمن ۱۴۰۲ که قطری‌ها ۳ بر ۲ تیم کشورمان را در یک بازی نزدیک شکست دادند تا حسرت فینال بار دیگر بر دل ملی‌پوشان بماند، بازی با عنابی‌ها برای تیم ملی حیثیتی‌تر از همیشه شد.
پس از آن مسابقه تیم ملی در اولین رویارویی پس از جام ملت‌ها، توانست قطر را ۲۴ مهر سال گذشته در تهران ۴ بر یک در بازی رفت انتخابی جام جهانی شکست دهد، بردی که اما انگار هنوز نتوانسته تلخی شکست نیمه‌نهایی جام ملت‌ها را کم کند. به همین خاطر بازی برگشت در دوحه هم حال و هوای انتقام دارد و ملی‌پوشان با وجود اینکه خیالشان از صعود راحت است اما همچنان آنها به دنبال التیام زخم ۲۰۲۳ هستند.
تثبیت صدرنشینی برای رسیدن به یک رنکینگ خوب قبل از آغاز جام جهانی و قرار گرفتن در یک سید آسان‌تر برای قرعه‌کشی مرحله نهایی جام جهانی یکی دیگر از دلایلی است که سبب شده تیم ملی با وجود صعود، همچنان با تمام قوا در هفته‌های پایانی راهی زمین شود.
امیر قلعه‌نویی پیش از اعزام تیم ملی به قطر از اهمیت بالای هفته‌های آخر صحبت کرد و گفت: «دو بازی پیش رو خیلی خیلی برایمان مهم است. حتی بازی‌های فیفادی بعدی هم برایمان مهم است. منتها اهمیت این دو بازی از این جهت است که هم در سیدبندی و هم در رنکینگ تاثیرگذار است.»
با این حال قلعه‌نویی در شرایطی تیم ملی را امشب راهی میدان می‌کند که سردار آزمون و محمد محبی ۲ گلزن کشورمان در بازی رفت که دبل کردند، به دلیل مصدومیت غایب هستند و تیم ملی باید در غیاب آنها بازی کند.
ماموریت غیرممکن قطری‌ها
بازی با قطر با تمام حساسیت‌هایی که دارد، می‌تواند یک محک جدی برای تیم ملی هم باشد. اگر چه قطر با تیمی که قهرمان جام ملت‌های ۲۰۲۳ شد، فاصله زیادی دارد اما آنها پس از برکناری مارکس لوپس که نتوانست انتظارات را برآورده کند، با خولن لوپتگی سرمربی مشهور اسپانیایی به توافق رسیدند تا او بتواند شانس از دست رفته صعود این تیم به جام جهانی را احیا کند.
لوپتگی در بازی با ایران برای اولین بار روی نیمکت عنابی‌ها می‌نشیند و به نظر می‌رسد باید تیم ملی منتظر یک نسخه متفاوت از قطر در بازی برگشت باشد.
علاوه بر این، قطر با وجود از دست دادن شانس صعود به صورت مستقیم، برای صعود به پلی‌آف تلاش می‌کند تا همچنان برای حضور در دومین جام جهانی متوالی امیدش را از دست نداده باشد. قطر با ۱۰ امتیاز از ۸ بازی و قرار گرفتن در رده چهارم، با امارات که ۱۳ امتیازی که در رده سوم قرار دارد، برای حضور در پلی‌آف رقابت دارد.
البته آنها پس از بازی با ایران در بازی آخر هم مقابل ازبکستان باید به میدان بروند تا کار سختی برای جبران فاصله سه امتیازی با امارات و بالاتر قرار گرفتن از این تیم در جدول داشته باشند. به خصوص که امارات این هفته با ازبکستان بازی دارد و در بازی آخر هم مقابل قرقیزستان بازی خواهد کرد، قرعه‌ای که در بازی دوم آسان‌تر از قطر است تا شانس اماراتی‌ها برای رسیدن به پلی‌آف بیشتر باشد.
با این شرایط قطر که در ۸ بازی قبلی، عملکرد دور از انتظاری داشت، به نظر می‌رسد شانس زیادی برای حضور در دومین جام جهانی متوالی نداشته باشد.