شرکت مایکروسافت اعلام کرد اسکایپ (Skype)، سرویس تماس ویدیویی و صوتی اینترنتی که در دهه ۲۰۰۰ به یکی از روشهای اصلی ارتباط تبدیل شده بود، از ماه مه بهطور رسمی متوقف خواهد شد. این شرکت در شبکه اجتماعی ایکس تأیید کرد کاربران میتوانند با اطلاعات ورود خود به نسخه رایگان مایکروسافت تیمز دسترسی داشته باشند.
اسکایپ که در سال ۲۰۰۳ میلادی (۱۳۸۲ شمسی) در استونی راهاندازی شد، بهسرعت به عنوان راهی برای برقراری تماسهای رایگان در سراسر جهان محبوبیت پیدا کرد؛ قابلیتی که در دوران تماسهای بینالمللی هزینهبر، بسیار ارزشمند محسوب میشد. این موفقیت باعث شد شرکت ای بی (eBay) در سال ۲۰۰۵ میلادی (۱۳۸۴ شمسی) این سرویس را با مبلغ ۲ میلیارد و ۶۰۰ میلیون دلار بخرد؛ اما این همکاری موفقیتآمیز نبود و در سال ۲۰۰۹ (۱۳۸۹)، ای بی سهم ۶۵ درصدی خود را به یک گروه سرمایهگذاری به قیمت یک میلیارد و ۹۰۰ میلیون دلار واگذار کرد.
شرکت مایکروسافت در سال ۲۰۱۱ (۱۳۹۰) اسکایپ را با پرداخت ۸ میلیارد و ۵۰۰ میلیون دلار خریداری کرد که در آن زمان بزرگترین معامله تاریخ این شرکت محسوب میشد. این سرویس بهتدریج در محصولات دیگر مایکروسافت از جمله مجموعه آفیس و سیستمعامل ویندوز فون ادغام شد.
جف تیپر، رئیس پلتفرمهای مشارکتی مایکروسافت ۳۶۵، در یک پست وبلاگی اعلام کرد: اسکایپ نقش مهمی در شکلدهی به ارتباطات مدرن داشته و لحظات ارزشمندی را رقم زده است. ما مفتخریم که بخشی از این مسیر بودهایم. اکنون با اشتیاق به آینده و فرصتهای جدیدی که تیمز ارائه میکند، نگاه میکنیم و متعهد به حفظ ارتباط کاربران به روشهایی نوین و معنادار هستیم.
با وجود افزایش استفاده از پلتفرمهای ارتباطی در دوران همهگیری کرونا، اسکایپ در سالهای اخیر شاهد کاهش محبوبیت خود بوده است. سرویسهایی مانند زوم، گوگل میت و سیسکو وبکس رشد چشمگیری داشتند و رقابت اسکایپ با برنامههایی مانند فیستایم اپل و واتساپ متا دشوارتر شد. در همین حال، مایکروسافت سرمایهگذاریهای گستردهای را در تیمز انجام داد، که قابلیتهای مشابهی با اسکایپ ارائه میکند.
با تعطیلی اسکایپ، یکی از قدیمیترین و نمادینترین سرویسهای ارتباط تصویری به پایان راه خود میرسد، اما میراث آن در دنیای ارتباطات دیجیتال باقی خواهد ماند.